太阳队以1胜3负开局，四场比赛全部让对手拿到至少122分。上赛季那支靠拼抢、掏球和地板球让对手每一分都挣得艰难的球队，如今已经不见了。
狄龙·布鲁克斯在赛后发布会上把话说得很直白：“我们防守排第30，这可不妙，这很糟糕。”球队随后用三天训练专门打磨防守，回到主场却被掘金用三分雨浇透。
据Cody Hunt在X上发布的数据，球迷群体已经过了“样本太小”的阶段，同样的防守崩盘正在反复上演。这其中有运气成分，也有真实问题，小样本会放大某些统计，但防守显然是一个必须尽快修正的大问题。
轮转总是慢半拍
对射手的轮转补防每次都慢。穆雷和布劳恩合计投进14记三分，布鲁克斯等人对布劳恩的外线接球投篮一再迟到。奥特指出，布劳恩“全年才进了五个三分”。布劳恩值得肯定，但当你把一名射手放空，他就会热起来。
换防后弱侧人手不足
大约有十几次，针对约基奇的激进换防和包夹，导致弱侧只剩一名协防者去覆盖外线两名掘金球员。这套方案只有在时机完美时才能奏效，而目前全队并不同步，问题随之滚雪球。
底角无球注意力涣散
布鲁克斯和布里奇斯经常站在底角，容易走神——漏掉空切、反应迟缓、抢不到篮板。布克联盟最差的137.2个人防守效率登上了头条，但漏洞来自场上每一个位置。球队有整整三天讨论和演练这些问题，进攻端除了杰伦·格林之外看起来锋利了不少，防守却依旧刺眼。
尺寸与运动能力的错配
这套阵容本是为长度和凶悍而建，但长度没有出现在关键位置。场均27.7个防守篮板，只有勇士在终结对手进攻回合方面更差。马克·威廉姆斯缺阵、伊戈达罗缺席了几场，前场又薄又年轻，马卢阿奇早早承担了重要角色。
奥特自己解释了取舍：球队“太担心篮板”，球员因此回撤抢板而不是压迫持球人，拿不到停球就只能从底线发球。上赛季运动能力带来抢断和转换得分，本赛季却被用来收拾那些本该在一开始就争抢的投失球。
防守曾是其他一切的引擎。上赛季太阳抢断数排第三，正是这种压迫让混乱进攻得以运转。失去它，这就是一支半场进攻、空间有问题的球队。前线防守不仅关乎遏制突破造成的轻松出手，也关乎阻止贾马尔·穆雷这样的球员轻松砍下39分。
阵容问题已经摆上台面。杰伦·格林防守效率130.7，科林·吉莱斯皮120.3，奥特在收官阶段选择了吉莱斯皮而非格林搭档布克。
接下来要面对的是擅长外线投射的勇士。他们寻找三分机会，还有一个叫斯蒂芬·库里的家伙，投篮相当不错。周日晚上勇士以45%的命中率投进22记三分击败快船，自输给太阳后已连胜4场。
只要防守继续排在联盟末尾，关于首发的讨论每周都会更响。唯一的解药是赢球，而如果无法让这套阵容长期运转，赢球也可能只是创可贴。
话已经说完了，录像就在那里。贴住射手，卡住自己区域的人，防守必须是优先项。如果布克-格林-布鲁克斯-布里奇斯的核心无法一起防住，奥特就得停止强行拼凑，改用能拿到停球的阵容。上赛季前十的防守来自努力和执行，而现在这支球队两样都没有。